Timothy Keller: Deuses Falsificados.

Deuses Falsos: as promessas vazias do dinheiro, poder e sexo, e a única esperança que importa.
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Introdução: Uma fábrica de ídolos.

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Um Estranha Melancolia

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Depois de a crise econômica global começar no meio de 2008, ocorreram muitos trágicos suicídios após de pessoas formalmente ricas e bem conectadas socialmente, o chefe financeiro da Freddie Mac, uma corporação de empréstimos federal, enforcou-se no seu sótão, o chefe executivo da Sheldon Golden, a líder nos EUA, uma empresa poderosa, deu um tiro em si na frente de seu Jaguar. Um empresário Frances do ramo de investimentos, que investiu a riqueza de muitas famílias reais e proeminentes da Europa, que perdeu cerca de 1,4 bilhões de dólares de seus clientes no esquema de Bernard Maddof´s Ponzi, cortou os pulsos e morreu em seu escritório na Avenida Madison em Nova York. Um executivo sênior dinamarquês do HSBC, enforcou-se numa suíte de 500 libras a noite em Knightsbridge, em Londres
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Em 1830, Quando Alexis de Tocqueville anotou suas famosas observações sobre a America, ele notou uma “estranha melancolia que perseguia seus habitantes...em meio a abundância” . Americanos acreditam que a prosperidade pode preencher sua necessidade de felicidade, mas tal é esperança é ilusória, porque, como Tocqueville acrescentou, a incompletas alegrias deste mundo nunca vão satisfazer o coração humano. Esta estranha melancolia manifesta a si mesma em diversas formas, mas sempre deixa o mesmo desespero quando não se acha o que satisfaz.
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Há uma diferença entre sofrimento e desespero. Sofrimento é a dor para qual há fontes de consolação. Sofrimento vem da perca de algo bom em meio a outros, se você experimentou um revés na carreira, você encontra conforto na sua família para passar por isto. Desespero, contudo, é inconsolável, porque isso vem da perca da coisa absoluta. Quando você perde a coisa absoluta que é a fonte de esperança ou significado para sua vida, então não há fontes alternativas para se colocar no lugar. Isso arrebenta seu espírito.
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Qual é a causa desta estranha melancolia que permeia nossa sociedade mesmo em tempos de frenética atividade, e que se apresenta tão forte quanto a prosperidade míngua? De Tocqueville diz que isso vem pegar a alegria incompleta deste mundo e fazer dela sua vida inteira sobre isto. Esta é a definição de idolatria.

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Uma cultura cheia de ídolos.
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Para as pessoas contemporâneas a palavra idolatria parece algo de figuras primitivas de pessoas se ajoelham diante de estatuas. O livro bíblico de Atos no Novo Testamento contem uma vivida descrição das culturas do antigo mundo Greco-romano. Cada cidade adorava suas deidades favoritas e construíam santuários ao redor destas estatuas para adorar. Quando Paulo foi a Atenas ele viu isso esta cheia destas imagens (At. 17.16). O Parthenon de Atenas podia ser visto por todos na cidade, mas as outras deidades estavam representadas nos outros espaços públicos. Havia Afrodite, a deusa da beleza; Áries, o deus da guerra; Artemis, a deusa da fertilidade e riqueza, Vulcano, deus do fogo, metalurgia.
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Nossa sociedade contemporânea não é tão diferente fundamentalmente desta sociedade antiga. Cada cultura é dominada por seu próprio conjunto de ídolos. Cada uma tem seus sacerdotes, seus totens e seus rituais. Cada uma possui seus santuários- podendo ser prédios comerciais, spas, academias de ginástica, estúdios de televisão, estádios- onde os sacrifícios são feitos para procurar as bênçãos da boa vida e escapar do desastre. O que são os deuses da beleza, poder, dinheiro, e conquista senão as mesmas coisas que tem assumido proporções míticas em nossas vidas individuais hoje na nossa sociedade? Nós podemos não ajoelhar fisicamente perante a estátua de Afrodite, mas muitas jovens mulheres hoje estão caminhando para a depressão e disfunções alimentares por conta de uma obsessiva compulsão a respeito da imagem de seu corpo. Nós podemos não estar queimando incenso para Artemis, mas quando dinheiro e carreira chegam a proporções cósmicas, nós criamos um sacrifício de crianças, negligenciando família e comunidade para alcançar um lugar mais alto nos negócios e ganhar mais riqueza e prestigio.
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Depois que o governador de Nova York Eliot Spitzer destruiu sua carreira por causa de seu envolvimento com prostituição de alto-luxo, David Brooks notou que nossa cultura tem produzido lideres com grandes desequilíbrios pessoais. Eles possuem capacidades sociais para relações de ascensão vertical, com seus mentores e chefes, mas nenhuma genuína relação horizontal em seus relacionamentos com suas esposas, amigos e família. Inúmeros candidatos presidenciais dizem que estão disputando a eleição com o apoio de suas famílias, mesmo sabendo que passam a maior parte do tempo de suas vidas longe delas disputando votos em viagens longe de suas casas. Muitos dos seus filhos e suas esposas são estranhos a eles. Eles buscam a cura da dor. Eles entram, então, em casos amorosos ou tomam outras medidas desesperadas para medicar o vazio interno que há neles. Então estas famílias quebram ou são vitimas de escândalos ou ambos.
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Eles têm sacrificado tudo para o deus do sucesso, mas isso não é suficiente. Em tempos antigos, as deidades tinham uma sede de sangue que era muito difícil de ser saciada. E ainda é.
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Ídolos do coração.
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É muito difícil convencer a respeito deste caso na era da internet, da bolha de especulação imobiliária que perdurou durante 20 anos. Contudo, a grande crise econômica de 2008-2009, mostrou claramente para nos as conseqüências da cultura da ganância. Há tempos atrás, São Paulo escreveu que a avareza não era apenas um comportamento ruim. Avareza é idolatria, ele escreveu (Cl. 3:5). O dinheiro pode ter atributos divinos, ele ensinava, e nossa relação com ele pode se aproximar de uma relação de adoração e obediência.
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O dinheiro se torna um vicio espiritual, e como todos os vícios ele esconde suas reais proporções de suas vitimas. Nós podemos tomar mais e mais riscos para tentar continuar viciado e esconde-lo, mas um dia ele arrebenta nossas vidas e se demonstra. E então, nós começamos a se perguntar: Onde eu estava com a cabeça? Como pude ser tão cego? Por que agimos tão irracionalmente? Por que perdemos tão completamente a visão do que era certo?
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A resposta bíblica é que o coração humano é uma fabrica de ídolos.
Quando a maioria das pessoas pensa em ídolos, elas têm em mente, estatuas literalmente- ou algum pop star apontado pela TV. Ainda que exista adoração a ídolos como tradição em muitos lugares do mundo- com estatuas, rituais antigos. A adoração a ídolos internos, com o coração, é universal. Em Ez. 14:3, Deus diz a respeito dos anciões de Israel, “estes homens deram lugar nos seus corações aos seus ídolos”. Como nós, os anciões deveriam ter respondido a esta acusação, Idolos? Que ídolos? Eu não vi nenhum ídolo. Deus estava dizendo que o coração humano toma as coisas boas como uma carreira de sucesso, amor, posses materiais, ate família, e transforma estas coisas em ultimas coisas. Nossos corações deificam elas como se fossem o centro de nossas vidas, porque, nos pensamos, que elas pode dar a nos a significância e a segurança, proteção e satisfação, se nós conseguirmos elas.
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O tema central do Senhor dos Aneis é o anel do poder tenebroso do Lorde Sauron, que corrompe qualquer um que tenta usa-lo, não importa quão boa são suas intenções, o anel como diz o professor Tom Shippey é um amplificador psíquico, que toma o desejo fundamental do coração e o magnífica em proporções idolátricas. Alguns bons caracteres do livro querem livrar escravos, ou preservar a terra do seu povo, ou levar aos maus a justa punição. Todas estas coisas são bons objetivos, Mas o Anel fazem eles quererem fazer qualquer coisa para alcança-los, qualquer coisa mesmo. Ele transforma a boa coisa em um absoluto que supera qualquer outro valor ou crença. O usuário do anel se torna progressivamente escravizado e viciado nisto, num ídolo, que é algo que nós não podemos viver sem. Nos temos que te-lo, e ainda que isso nos leve a quebrar as regras que alguma vez honramos, que nos levem a causar dano aos outros ou a nós mesmos, em ordem de obte-lo. Idolos são vícios espirituais que levam a um mal terrível, no livro de Tolkien ou na vida real.
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Qualquer coisa pode ser um ídolo.
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Momentos culturais como o que estamos vivendo agora nos providencia uma oportunidade. Muitas pessoas estão agora mais abertas para os avisos da Bíblia sobre dinheiro, que ele pode se transformar em muito mais que só dinheiro. Ele se transforma em algo com poder de alterar uma vida, um deus formado culturalmente, um ídolo que quebra os corações de seus adoradores. As mas noticias é que nós estamos tão aficionados no problema da avareza, que nós tendemos a ver o problema como algo das pessoas ricas, e não nos atentamos para a verdade mais profunda. Qualquer coisa pode ser um ídolo, e tudo foi um ídolo.
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O mais famoso código moral do mundo é o decálogo, os dez mandamentos. O primeiro mandamento nos diz que “Eu sou o Senhor, teu Deus... e você não terá outros deuses diante de mim” (Ex. 20:3). Isto nos leva a uma questão natural- O que você quer dizer com outros deuses? A resposta vem imediatamente, “Não farás para ti imagem de escultura, nem alguma semelhança do que há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não te encurvarás a elas nem as servirás...” (Ex. 20:4-5). Isso inclui tudo que existe no mundo! Maioria das pessoas sabe que nós podemos fazer do dinheiro, um deus. Muitas pessoas sabem que nos podemos criar um deus do sexo. Contudo, qualquer coisa na vida pode serivir como um ídolo, um Deus-alternativo, um Deus Falso. Eu recentemente ouvi uma historia sobre um oficial do exercito que buscava de forma tão exorbitante cumprir as disciplinas físicas e militares que acabou sua liderança. Isto levou a quebra de comunicação tão grave durante um combate que resultou em fatalidades. Eu conheci uma mulher que tinha experimentado períodos de pobreza quando ela era estava crescendo. Quando ela se tornou adulta, ela era tão ansiosa pela sua segurança financeira que ela abandonou toda perspectiva de relacionamentos em ordem de casar com alguém rico que ela não amava realmente. Isto levou a um divorcio prematuro e para todas os apertos econômicos que ela tinha temido tanto. Isso acontece com alguns dos jogadores da Major League Baseball, em uma busca para jogar não somente bem, mas num nível do Hall da Fama, eles tomam esteróides e outras drogas. Como resultado, seus corpos são corpos estão mais frágeis e sua reputação manchada quando buscam a qualquer custo ser mais que bons, estar entre os melhores. As muitas coisas sobre as quais estas pessoas estão construindo toda sua felicidade se transforma em pó em suas mãos por causa eles tem jogado toda sua significância ai. Em cada caso, uma boa coisa entre muitas se transforma numa causa, coisa suprema, então esta demanda um cancelamento de todos os outros valores competidores. Contudo, os deuses falsos são sempre desapontadores, e, então, cada vez mais destrutivas.
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É uma coisa errada querer tropas disciplinas, ou segurança financeira, ou capacidade atlética? Em absoluto. Mas estas historias apontam para um erro comum que as pessoas fazem quando eles escutam o conceito bíblico da idolatria. Nós pensamos que ídolos são coisas ruins, mas este quase nunca é o caso. Quanto maior o bem, mais esperamos que ele poderá satisfazer nossas mais profundas necessidades e esperanças. Tudo pode servir como um deus falsificado, especialmente as melhores coisas na vida.
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Como Criar um Deus.

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O que é um ídolo? É qualquer coisa mais importante que você tenha mais que Deus, tudo que absorve seu coração e imaginação mais que Deus, tudo que você procura para dar a você o que apenas Deus pode dar.

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Um deus falsificado é qualquer coisa tão centrla e essencial para sua vida, que, se você perder isto, sua vida fica sem qualquer razão de ser. Um idolo tem tanta posição de controle no seu coração que você pode gastar maior parte da sua paixão e energia, seus recursos financeiros e emocionais, nisto sem pestanejar. Isso pode ser familia ou crianças, uma carreira, fazer dinheiro, ou a busca de reconhecimento, ou visual melhor, ou posição social. Isso pode ser uma relação romântica, aprovação, competência e habilidade, segurança ou circunstâncias confortáveis, sua beleza ou seus miolos, uma grande causa política ou social, sua moralidade, sua virtude, ou até seu sucesso como ministro cristão. Quando seu significado na vida é consertar a vida de outra pessoa, nós chamamos isto de co-dependência, o que é realmente uma idolatria. Um ídolo é tudo quanto nós olhamos e dizemos em nosso coração, se eu tiver isto, então eu me sentirei com significado, minha vida tem sentido, e eu saberei que tenho valor, eu me sentirei cheio de signicado e seguro. Há muitas maneiras de descrever que tipo de relacionamento com alguma coisa é este, mas o melhor termor, é adoração.

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Os antigos pagãos não estavam fantasiosos quando eles retratavam virtualmente tudo como um deus, eles tinham deuses do sexo, deus do trabalho, deus do dinheiro, deus das nações- para o simples fato que tudo pode ser um deus que governa e serve como uma deidade no coração da pessoa ou na vida do povo. Por exemplo, beleza física é uma coisa agradável, mas se você deifica isto, se faz disto a coisa mais importante na vida da pessoa ou na vida da cultura, então você tem Afrodite, e não apenas beleza. Você tem pessoas, e uma cultura inteira, que agoniza constantemente sobre sua aparência, gastando quantidades absurdas de tempo e dinheiro nisto, e tolamente avaliando caráter com base nisto. Se alguma coisa se torna mais fundamental que Deus para sua felicidade, sentido na vida, e identidade, então isto é um ídolo.

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O conceito bíblico de idolatria é uma idéia extremamente sofisticada, integrando categorias intelectuais, sociais, psicologicas, culturais e espirituais. Há idolos pessoais, como um amor romântico e família, ou dinheiro, poder, ou realização, ou acesso a círculos sociais em particular, ou uma dependência emocional dos outros em você, ou saúde, ou forma física, ou beleza física. Muitos buscam em todas estas coisas pela esperança, sentido e satisfação que somente Deus pode dar.

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Há ídolos culturais, tais como o poderio militar, o progresso tecnológico, e a prosperidade econômica. Os ídolos de sociedades tradicionais incluem família, trabalho duro, dever e virtude moral, enquanto que na cultura ocidental estão a liberdade individual, auto-descobrimento, influência pessoal, e satisfação. Todas estas coisas podem tomar um tamanho desproporcional e poder na sociedade. Eles prometem para nós, a proteção, paz e feliciade se apenas nós basearmos nossas vidas neles.

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Como também podem existir ídolos intelectuais, também chamado de ideologias. ideologies. Por exemplo, os intelectuais europeus, no fim do sec. XIX e começo do sec. XX, se tornaram partidários da visão de Rosseau, acerca da inata bondade da natureza humana, que todos nossos problemas sociais são resultado de uma educação pobre e socialização. A 2a. Guerra Mundial abalou esta ilusão. Beatrice Webb, que muitos consideram a arquiteta do Estado de bem estar social moderno britânico, escreveu:

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Em algum lugar no meu diário -1890? - Eu escrevi: "eu tenho apostado tudo na essencial bondade da natureza humana.." agora, trinta e cinco anos depois eu percebi quão permanente é o mal que está no instintos e impulsos dos homens- quão pouco você pode contar em mudar alguma parte desse mal- por exemplo, o apelo da riqueza e do poder- em alguma transformação nesta máquina social... nenhuma quantidade de conhecimento ou ciência poderá ser útil a menos que nós podemos refrear este mau impulso. /

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Em 1920, em seu livro Outline of History, H.G. Wells louvou a crença no progresso humano. Em 1933, em seu The Shape of Thing to Come, chocado pela prepotência e violência das nações européias, Wells acreditava que a unica esperança para os intelectuais era apreender o controle e coordenar um programa compulsório educacional para levar paz, justiça e equidade. Em 1945, em In Mind at The End of of Its Tether, ele escreveu: Homo sapiens, como ele tem sido agradavel em chamar a si mesmo, está sendo destruído". O que aconteceu com Wells ou Webb? Eles tinham tomado uma verdade parcial e feito deisto uma verdade que englobava tudo, pela qual tudo poderia ser explicado e provido. Ao apostar tudo na bondade humana, eles colocaram isto no lugar de Deus.

Há também ídolos, que são valores absolutos inegociáveis, em cada campo vocacional. No mundo dos negócios, a auto-expressão é suprimida pelo valor último, o lucro. No mundo das artes, é ao contrário, a auto expressão é tudo. Tudo é sacrificado pela auto-expressão, e isto é realizado em nome de uma redenção. Isto, este seu pensamento, é o que a raça humana necessita acima de tudo. Há ídolos em todos os lugares.

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Amor, Confiança e Obediência

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a Bíblia usa três metáforas básicas para descrever como pessoas se relacionam com os ídolos de seus corações. Ela amam ídolos, confiam em ídolos, e obedecem seus ídolos.

A bíblia algumas vezes fala sobre ídolos usando uma metáfora matrimonial. Deus deveria ser nosso verdadeiro esposo, mas quando nós desejamos e nos deleitamos em outras coisas além de Deus, nós cometemos um adultério espiritual. Romance ou sucesso pode se tornar falsos amantes que prometem fazer-nos sentir-nos amados e valorizados. Idolos capturam nossa imaginação, e nós podemos localizar eles olhando para nossos sonhos em vigília. O que nós gostamos de imaginar? O que são nossos são nossos sonhos fundamentais? Nós olhamos para nossos ídolos para eles nos amar, para nos prover um valor e um sentido de beleza, significância, e mérito.

A Bíblia, algumas vezes, fala dos ídolos usando uma metáfora religiosa. Deus deveria ser nossos verdadeiro salvador, mas nós olhamos para o sucesso pessoal ou prosperidade financeira, e buscamos encontrar lá a salvação, paz e segurança que precisamos. Idolos nos dão um senso de estarmos no controle, e nós podemos localiza-los quando vemos nossos pesadelos. Do que temos mais medo? O que, se perdessemos, faria de nossa vida inválida, sem sentido? Nós fazemos sacrifícios para acalmar e agradar nossos deuses, em quem nós acreditamos que nos protegem. Nós procuramos em nossos ídolos, um provimento de confiança e segurança, que proteja a gente.

A Bíblia também fala de ídolos, usando uma metáfora política. Deus deveria ser nosso Senhor e Mestre,mas tudo quanto nós amamos e confiamos pode também servir assim. Qualquer coisa pode se tornar mais importante e inegociável para nós como Deus, isso vai se transformando num ídolo escravizador. Neste paradigma, nós podemos localizar idolos olhando para nossas mais inflexíveis emoções. O que nos faz raivosos incontroláveis, ansiosos, ou desanimados? O que nos tortura com culpa que não podemos mudar? Idolos controlam a gente, desde que nós sentimos que devemos tê-los em nossa vida ou sem eles, ela não terá sentido.

O que quer seja que nos controla é nosso senhor. A pessoa que busca poder é controlada pelo poder. A pessoa que busca aceitação é controlada pelas pessoas em que ela ou ele deseja agradar. Nós não controlamos a nós mesmos. Nós somos controlados pelo senhor de nossas vidas.

O que muitas pessoas chamam de problemas psicológicos são simples assuntos de idolatria. Perfeccionismo, wokaholic, indecisão crônica, a necessidade de controle da vida dos outros - todas estas ramificações fazem as boas coisas se tornarem idolos que controlam-nos quando tentamos alcançar eles. Idolos dominam nossas vidas.

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A oportunidade de desencanto.

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Como nós temos visto, há uma grande diferença entre desespero e sofrimento, já que desespero é um sofrimento insuportável. Na maioria dos casos, a diferença entre os dois, é a idolatria. Um homem de negócios coreiano matou a si mesmo depois de perder 370 milhões em investimento. "Quando indice da bolsa de ações baixou 1,000 pontos, ele parou de comer e foi beber por dias, e finalmente, decidiu se suicidar" sua esposa disse a um policial. No meio da crise financeira de 2008-2009, eu ouvi um homem chamado Bill contando que 3 anos antes de se tornar cristão, sua dependência mudou do dinheiro para seu relacionamento com Deus, Se a crise economica tivesse acontecido há mais de 3 anos atrás, eu não sei como lidaria com isto,como eu enfrentaria ela, como eu continuaria estar vivo. eu posso dizer honestamente, eu nunca fui feliz na minha vida.

Pensava como nós pensamos no mundo secular, idolos, deuses brilhantes de nossa era, tem o posto de uma confiança funcional em nossos corações. Com a economia global em frangalhos, muitos destes idolos que nos adoramos por anos tem arrebentado pessoas em torno de nós, esta é uma experiência de desencantamento. Nas velhas lendas, isso significa que o feitiço lançado pelo mau personagem foi quebrado, e há uma chance para escapar. Muitas vezes vem para nós como indíviduos, quando uma grande empreita, busca ou pessoa em que nós construimos nossas esperanças falha em entregar aquilo que nós pensamos que era certo. Isso muito raramente vem para uma sociedade inteira

O caminho a seguir, fora do desespero, é discernir os idolos dos nossos corações e da nossa cultura. Mas, isso não será suficiente, o unico caminho para livrar a nós mesmos da destrutiva influência dos deuses falsificados é voltar para o único verdadeiro. O Deus vivo, que revelou a si mesmo no Monte Sinais e na Cruz, é o unico Senhor quem, se você encontrar a ele, ele vai te completar, se você falhar, você pode confiar que ele verdadeira vai perdoar você.